카나코의 순수지대

최근 화제가 되었던 만화를 원작으로 한 드라마 '궁'에서, 우리나라가 입헌군주제를 채택하고 있을 경우를 배경으로 한 이야기를 보여준 바 있다.
그 이전에도 생각하고 있던 일이지만 '궁'을 계기로 이루어지면 어떨까 상상해 보는 일이 있는데..

바로 조선 15대 임금인 광해군(1575~1641, 재위 1608~1623)의 복권 문제이다.


역적의 혐의를 입은 사람들 중, 후세에 그 지위가 복권된 경우는 많이 있다. 그 사람이 절대적으로 역적이었다기보다는 단지 정치적으로 패배한 것에 불과한 경우가 대부분이고, 바로 그런 정황이 인정되는 경우이다.
그리고 이 신원 문제는 당사자의 공과를 따지는 것이 아니라 당사자가 갖는 정치적 의미가 현세에 큰 부담을 주지 않는지의 여부를 더 따지게 된다. (세종은 생전에, 역적이 된 자신의 장인을 신원시키지 못했다.)

먼저 생각나는 사람이 조선조 개국공신이며 명재상이었던 정도전(대원군 때 신원), 그리고 비운의 임금 단종(숙종 때 신원)이다. 이들은 커다란 잘못이 없거나 혹은 공이 잘못을 덮을 만하였는데도 오랜 세월 동안 역적의 오명을 쓰고 있었다.
그런 점을 생각해보면 광해군이 '군'으로 남아버린 것은, 재수없게 조선 중기에 태어난 점이 기인하지 않을까 싶다. 한 정치세력이 뒤집어질 정도의 큰 정변에서 패배한 이는, 신원되는 데 매우 긴 세월이 걸리는 모양이다. 그리고 그가 신원될 정도의 분위기가 되기 전에 조선왕조가 망해 버린 것이다.

오늘날 광해군은 명군으로 평가받고 있다. 외교 하면 광해군을 떠올리는 사람도 많다. 왜란 이후의 전란을 복구하는 데 전심을 기울이고, 또 다른 전화에 휘말리는 것을 막기 위해 훌륭한 외치 솜씨를 발휘한 점을 봤을 때, 아무리 다른 과가 있더라도 광해군이 명군이었음은 부인하기 어렵다.

광해군이 조선조에 복권되지 못한 것은, 유교를 근본으로 하는 조선 사회에 있어 반정측의 명분인 '폐모살제'는 어쨌든 용서받기 어려운 패륜이었기 때문.. 이라기보단, 용서하기에는 정치적 부담이 큰 명분이었기 때문이라고 생각한다.
어쩌면 조선조가 더 지속되었다 하더라도 왕조라는 체제 자체가 유교를 근본으로 하는 한 왕조 체계 하에서는 복권되기 어려웠으려나?
그리고 유교의 의미가 얕아진 오늘날에야 그의 공이 과를 넘어서기 시작한 것일지도.

그렇다면 그래서 더더욱 희망해 본다. 광해군에게 묘호를 올리기를!
지난 역사는 역사일 뿐 이미 왕조시대도 아닌 지금에 그런 일이 이루어지기도 힘들고 의미도 없을 것이라는 것이 중론일 것 같다.
그러나 우리 역사는, 정치적 사건의 소용돌이에서 억울하게 오명을 쓴 이들을 재평가하는 관용을 갖추고 있었다. 비록 국가체제는 바뀌었지만, 엄연히 명군으로 인정되는 임금에게 계속 죄인의 이름을 붙여 두는 것이 과연 합당한 일인가 하고 자문해 본다.

광해군에게 묘호를!
왕조가 없어진 지금이야말로 어쩌면 그에게 덧씌워진 오명을 벗겨줄 적절한 때가 아닐까?
광해군을 복권시킨다고 그 어떤 정치세력이 부담을 가질 것인가?

다른 사람들은 관심이 없겠지만, 그리고 아마도 그들이 오히려 이런 일에 가장 큰 저항감을 갖고 있을지도 모르지만-
나는 전주 이씨 가문이 이 일에 앞장서 주기를 바란다. 아직도 왕조 시대의 영광을 잊지 못하는 문중 사람들이 많을 줄 안다. 가문으로서의 새로운 시대의 주인공은 될 수 없더라도, 억울하게 희생된 문중의 큰어른을 올려 대접한다고 그 누가 뭐라고 할 것인가?

'궁' 이야기를 꺼낸 것은, 만약 입헌 군주제를 채택하고 있었다면 종묘사직의 명맥이 이어지고 있는 것이므로, 제도적으로 광해군의 복권이 가능한 환경이 되지 않았을까 하는 상상에서였다.
왕조제가 없어진 지금 이미 광해군의 제도적인 복권은 불가능하다. 그러니 상징적으로 '대한국민은 당신의 공로를 인정한다'는 표시라도 있었으면 하는 바람이다. 그리고 그 상징은 그가 살았던 시대와 가장 적합한 형태-묘호의 추증이 좋지 않을까.


광해군에게 묘호를 드립시다.
이와 같은 생각을 하고 계신 분을 찾습니다.


*묘호란 왕이 세상을 떠났을 때 드리는 가장 앞에 오는 이름으로, 태종,세종 등 우리에게 익숙한 조(祖)와 종(宗)자가 들어간 왕의 이름이 이에 해당됩니다.